2012年，劳斯莱斯的一系列装饰派艺术典藏版车型将“装饰派”（Art Deco）这个词汇又带回到了大家眼前。这种介于古典和现代之间、融合了立体派、未来派等多重风格建筑艺术影响了很多工业领域，汽车是其中之一。装饰派艺术在汽车领域演变出了流线型设计，那是20世纪设计潮流中的一段黄金时期，尤其对于英国影响深远。
在所有西方主流汽车工业国家中，英国应该是在流线设计和装饰派风格方面最保守的一个，或者说，保守和顽固是英国设计师比欧洲大陆甚至美国设计师更与生俱来的性格。所以流线型设计在英国，与其说是一种变革，不如说是一个进化。和欧洲大陆以及美国的设计师不同，前者更多的将目光投放的全车身上，而英国人则喜欢在局部增添装饰派设计。
垂直线条的中网和长长的发动机盖几乎是从来不变的，而翼子板、驾驶舱和车尾在上世纪30年代则常常作为流线型设计的主要体现之处。就连第二次世界大战也几乎没有改变英国车的设计风格，虽然全世界都改变了。甚至有些英国设计师直到上世纪50年代才头一次应用流线型设计。
英国汽车最早的装饰派设计出现在1930年代早期，被人们统称为“Airline”造型的由Gurney Nutting车身工厂打造的1930宾利Speed Six Coupe标志着英国第一款装饰派设计车辆的诞生，它以倾斜而下的车顶线为最突出的设计。因为一幅火车上的广告，它也被人们称为“Blue Train Bentley”。宾利当时的总裁Barnato突发奇想，让Speed Six和火车“Blue Train”做了一个比赛，二者同时出发，而宾利汽车则提前15分钟抵达目的地，这款车也就因此而闻名。
我们可以清晰的发现，宾利Speed Six保留了分离式头灯和高大垂直的中网，而两侧一直延伸到车尾的翼子板线条则是不折不扣的流线设计。在一则关于1935年伦敦车展的文章中，“The Motor”杂志称，流线型“Airline”设计共包含三种风格：“Streamline”、“Step-down”以及“Wash-down”。
英国汽车的装饰派设计包含诸多“Streamline”元素，它们有时全部被应用在一辆车上，有时则只是一部分。翼子板是最常见的流线设计，前翼子板作为一个起点，在车厢附近结束，后翼子板则作为一个终点，在后轮之后收尾。中网和散热器大多竖直，最多倾斜一点角度带来更多空气动力效果，而风挡玻璃则基本与车门的开启前沿平行。
对于硬顶车型来说，车身腰线通常随着车顶线而弯曲，并最终追随着尾部曲线。当车身使用了装饰线或饰板的时候，腰线则与这些线条相呼应，大多数情况下车身会采用双色涂装，用以突出车身的造型。另一方面，没有B柱的车窗会让车厢显得更大更宽裕。它们都不是以空气动力学为目的而设计，却是为了突出动感，在当时的社会环境里，突出创新和现代感。
不得不再次提到宾利，上世纪30年代早期的那款3.5升Streamlined Saloon是流线型设计的一个伟大代表，它表明了宾利曾尝试着将所有空气动力学元素都应用在车身上。
相比之下，“Wash-down”造型比“Streamline”更吸引人一些，因为它的尾部造型不像后者那样结束的粗鲁。有些类似“鸭尾”的设计让整车线条看起来更加完整。一众车身制造商都陷入到了这股风潮之中，Gurney Nutting应该是潮流的引领者，随后Park Ward、Vanden Plas也都加入进来，甚至连法国的Chapron也开始给他们的英国客户定制车身。
“Wash-down”造型中一个美丽的范例就是1938年的H.R.G Airline Coupe，这款车近几年在各种老爷车展上，印第安纳波利斯、圆石滩、Amelia岛等纷纷夺得选美冠军。它本是一款为量产车铺路的实验型原型车，车架源自一台赛车、车身则由Crofts打造、发动机源自Triumph，全世界唯一。因为二战的开始而没有走向量产。
不同于“Streamline”风格，“Wash-down”风格直到二战之后还在延续，尽管不多，但有一台相当知名，它就是宾利Continental R。当它于1950年代制造完成后，立即成为了当时世界上最贵的车型之一。限量生产、高性能。
与前两种风格相比，“Step-down”设计则是流线型设计中最常见持续时间也最长的一种风格。这种风格在1930到1950年代发展的相当成熟。再一次，宾利是最早适应这种风格的品牌，随后Alvis、Flying Standard、Sunbeam和Triumph才开始，早期的阿斯顿马丁车型也一度采用这种设计风格。
相对于硬顶车型来说，敞篷车型在这其中比较讨巧，因为它们刚好避开了车顶线的设计难点，阿斯顿马丁/拉贡达、捷豹以及Squire的车型是明显的例子。其中1938捷豹SS-100 Coupe或许是其中最美丽的车型，这款车曾在2012年Amelia岛老爷车展上亮相。
时至今日，实际上装饰派风格并没有彻底的消逝，它们常常还会出现在一些英国厂商的作品中，尽管大多是极其小众的公司。比如2011圆石滩上亮相的摩根EvaGT以及此前的阿斯顿马丁Zagato。有些人说英国车曾经的设计总是保守，那不过是为了度过萧条时期的过渡而已，如今，它们早已是21世纪收藏市场上炙手可热的稀有货品。
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