威廉·里昂斯爵士（William Lyons），美洲豹汽车公司创始人，是一个十分精明及具有远见的企业家。早于一丸二二年，他已经与威廉·伟尔姆（William We1ms1ey）先生合作经营摩托车，把公司设于英国黑池市，名为SS气车公司。当时，里昂斯爵士只有二十一岁。 威廉?里昂斯爵士于1985年逝世，可以说，XJ40是受其影响的最后一款捷豹汽车。他的后悬架采用了双V形梁结构，5速手动变速器应用于XJ和S型车。 此外还有4速ZF变速器的使用。“J”形的换挡方式也在XJ40身上得以体现。
威廉·里昂斯 - 生平经历
年轻时期
充满热情的年轻人威廉-里昂斯，在理想与热情的驱使下，打造处他心目中的优质轿车，他深信唯有外型优 美、制造精良的产品才是顾客所需要的。所以从生产边车到汽车，一路走来，始终如一，也就是这份坚持成就了今日的捷豹。在经历了第二次世界大战与经济萧条， 捷豹依然能屹立不倒并深受爱车人士的肯定，捷豹传奇性的故事在世界车坛上更是一椿美谈。
要追溯捷豹的诞生过程，还得从当年英格兰北部的海边小镇Blackpool说起。在这里一位未满21岁的年轻机车爱好者威廉??里昂斯遇到了William Walmsley，而后者当时正在着手制作一部相当时髦新式的摩托车跨斗车，并将其配置在经过改良的摩托机车上。
年轻的里昂斯很快就展露出两方面的特质，这也是他在此后50年中最出色的个人特质。一方面，敏锐的商业头脑使他从中看到了盈利的机会；另一方面，独具品味的 眼光又让他发现这些常人看来平凡无奇的创造所具有的别致外观。他意识到如果这项做法能够从商业的角度投入生产的话，将是可行的，并且有着巨大的市场潜力。
创建公司
当里昂斯一到法定年龄，便于1922年9月从银行透支了1000英磅，创建了斯瓦洛跨斗车公司 (Swallow Sidecars)。这个名称来自于William Walmsley从前自制跨斗车时取的名字，因此顺势沿用了下来。他在Blackpool利用简陋的两层楼房开设工厂，并雇用了一批员工投入生产，他任用 年轻的Arthur Whittaker从事销售业务，但后来的事实证明他更适合于采购。他为公司工作了约50年，成为该行业最精明的采购商之一。
在1927年，汽车制造商Herbert Austin推出了他的迷你型轿车，即著名的奥斯汀7型车。为了将驾车兜风这种生活方式和理念带入更多的家庭中，奥斯汀7型车型偏小、价格低廉、易于驾 驶、性能可靠，但不足之处是缺乏个性。里昂斯因此觉察到了另一个机会。他在奥斯汀7型车的底盘上换上自行设计的车身，从而创造出一款更为时尚的单排座轿 车。上市伊始订单便纷至沓来，仅伦敦某大车行就一举订购了500辆，使该项业务顺利投入大规模生产。这成为了里昂斯和英国最大的车行之一Henlys的老 板Bertie Henly之间长期合作关系的开端。 由此，公司又推出了一款新的适用于较大的Morris Cowley底盘的车身。
随着轿车和跨斗车销量的不断提高，公司决定迁至历来是英国汽车行业中心地带的中部地区。这样，刚刚起步不久的公司就把所有家当全搬到了考文垂。
Standard Swallow车型相当大，售价为245英镑。同时，车身形态作了改进，在外观上比制造商的原产品更奢华，在颜色上也有着更多的选择。
1931 年，更大的Standard 16马力、6汽缸的Enfield底盘被斯瓦洛公司运用于生产，排量达2054CC的侧阀式发动机正合里昂斯和Walmsley的心意，极大地推动了他们 下一步野心勃勃的计划。其间，另一款风格更为运动的车型被推出，其中加入了斯瓦洛对Wolseley Hornet的改良版本。先是单排座车型问世，一年之后，即1931年，双排四座式轿车也下线了。第三年，车体有了更好的改进，其性能可与更趋运动型的 Hornet特制底盘相媲美。
斯瓦洛公司在不满10年的短时期内就步入了稳步发展壮大的正轨，并获得了相当出色的业绩成就。但志存高远的里昂斯并不仅仅满足于此，他要继续迈出更大的前进步伐。
里昂斯并不仅仅满足于在他人的底盘上制造自己的车身，他的创作欲驱使他自己制造底盘和发动机。
然而，一系列的尝试遭到了挫败，于是里昂斯认识到必须谨慎行事。因此，他作了如下安排：让标准汽车公司为其生产采用斯瓦洛公司的外观设计但仍适用于标准汽车公司的发动机底盘。
里昂斯还是一个精明的广告宣传专家，“WAIT! THE “SS” IS COMING”(“等等！SS来了”)这是1931年7月发布的广告，“两款无可媲美的新型双门跑车。SS是一款新车的名字，它撩拨着驾车者的心，也激荡 了整个汽车界。它绝对是新颖、独特和上乘之作！”
在这样的宣传之下，SS I和SS II两款双门跑车顺势在1931年的伦敦车展上登台亮相，并立刻引起了极大的反响。其车体位置极其低矮，发动机罩也非常长。媒体评论说，该车看起来价值可 达1000英镑，而事实上其定价却非常低廉，仅310英磅，这也充分体现了里昂斯独特的才华，即尽可能地控制成本来提供最佳的产品。里昂斯一心追求能制造 出底盘尽可能低的车，他采取不同于传统的做法，将发动机装于底盘更靠后的位置，并在一旁配置了车用弹簧，最终里昂斯成功地打造出了有着长而低的车身、更显 运动风格的车型。
重组车厂
1934年的冬天，里昂斯重组车厂，决定专心制造汽车,公司的名字改成了SS。里昂斯请来了工程师 Harry Weslake，他被认为是英国30年代最优秀的工程大师。1935年，又一个重要人物出现了，他就是William Heynes，里昂斯让William Heynes做公司首席工程师。在接下来的35年中，Heynes对公司发展发挥了重要作用。
在1935年，“捷豹”的名字首次随着一系列全新的轿车和跑车的面世而出现了。
由于旗下的车型日益繁多，为了与之前的SS系列得以区分，公司的广告代理建议以“捷豹”命名这一新的车款，虽然当时说服里昂斯稍许费了些功夫，但最终还是被 认可和采纳了。因而这一新车就被称作SS Jaguar。“Jaguar”(中文直译为美洲虎)这一名字无疑是最理想的选择，它彰显美洲虎的优雅(购车参考)风度，又兼具温顺的脾性、超凡的动力和 敏捷的身手。随着捷豹的不断发展成长，它们在各个方面都证实了自己的名符其实。
在1935年伦敦车展开幕的几天前，里昂斯出乎意料地在 伦敦的巴黎春天酒店(Mayfair Hotel)安排了一场午餐会，借以向媒体推介新的车型。媒体在宣传报道SS Jaguar 21/2升新车的时候不吝溢美之词，当时外界推测的价格是632英镑，但实际价格仅为395英镑。在同期大概只有宾利可以与它相提并论，但售价几乎是它的四倍！
但里昂斯并不满足与此，新型的增大至31/2升的发动机被开发出来并在“老8号”上进行试验，它是专为适用于“SS100”车型 而研发出来的，总工程师Heynes还为了能够拥有更宽敞的内部空间和更大车门的新车身设计了更坚固的底盘。31/2升的发动机赋予了车子真正的跑车性 能，在10.5秒内启动速度可达每小时60英里，最高时速超过100英里/小时，搭载这一发动机的SS100价格仅为445英镑。
第二次世界大战中
在第二次世界大战中，军事的需要促使跨斗车的产量增长了，期间生产了将近10,000辆。此外，飞行器和装配工作为公司的飞机设计和航空技术领域起到了很大作用。
考文垂地区理所当然地成为了空袭的特定目标，所以当时政府组织人们轮流值班看守以避免遭受空袭。其中一个小组由里昂斯本人和Heynes等人组成。他们几个在一起研制了一个新发动机的设计详图，这在其后奠定了公司在该领域的世界巨头地位。
战后早期
战后早期英国公司的处境是艰难的。它们面临着许多问题，其中包括钢铁的短缺和外汇的匮乏。当时政府发布了声明，“出口或者死亡，二者选其一”，而钢铁的配额是和出口的成果密切相关的。换句话说，即：不出口就没有钢铁！
无论如何，首先公司的当务之急是必须尽早恢复生产，而最好的复兴方式就是重新推出战前的那些车。同时，SS的名称因与纳粹的缩写相同而给其蒙上了一层阴影， 公司决定另行命名，因此在1945年，里昂斯将SS公司改为今日大家所熟悉的捷豹汽车公司(Jaguar Car Ltd.)。
对于当时着力研究的新型发动机，里昂斯曾经明确要求其输出功率最终要达到“老8号”的160制动马力。设计师们大胆采用了顶置凸轮轴的设计，经过多次尝试后，确定了最终方案。它是一款容量为3442cc的直列式6缸发动机，被最终命名为XK。
为了赶上1948年的车展，重任落到了William 里昂斯头上,他必须在仅有的两三个月时间里设计出一个合适的车身。
XK120敞篷跑车在这样的背景下得以诞生，它凭借出色的车身形象颠覆了整个车展。现在看来，它生来就注定是有史以来最伟大的跑车。
接下来的情况正如所预料的那样，订单便如潮水般纷至沓来。捷豹很快陷入了供不应求的状态，可能有数百个心存购买意向的人无法满足其需求。
在1950年的车展上，Mark VII轿车公开亮相，里昂斯再一次将车展变作了捷豹的独家秀台。
这是一款为迎合美国市场而设计的车型，就欧洲标准而言，是一部非常大的轿车了。它一部是五人座轿车，但因为是由当时享有盛誉的XK发动机进行驱动，它的速度 也决不会受其庞大的车身制约。美国人对这款Mark VII确实情有独钟，在该车推出的数月之内便收到了价值三千万美金的订单。这样的需求使得公司有必要换一个更大的工厂，于是他们于1951至1952年间 搬到了位于考文垂Browns Lane的制造工厂。
封爵以后
1956年对于捷豹和里昂斯爵士来说都是不同寻常的一年，里昂斯因在汽车领域做出的贡献而被册封为爵士。
1960年，捷豹收购了汽车行业的先驱、老牌的戴姆勒公司。捷豹需要更多的发展空间，而戴姆勒在考文垂拥有一个大型工厂，于是发动机的制造就转移到了那里。
在这一时期，里昂斯爵士将捷豹和英国汽车公司合并，意气风发的捷豹还兼并了多家汽车公司，成为了那个时代汽车制造业的霸主。整个60念年代，可以说捷豹走在了整个世界的前面。
70年代，E-type装备上了V12的发动机，XJ12取代了XJ6，成为当时世界上最快的四座房车。1972年，71岁的里昂斯退休了，而XJ12也是他对捷豹的最后一个贡献。
1972 年，71岁的里昂斯爵士退休并将捷豹移交给了Lofty England。在当时，公司已生存了50 年左右，并且成为当时世界上最受瞩目的汽车公司。里昂斯这个略微有些“专制”的人，在行业的前沿一手打造了一个强大的商业帝国和一件广受拥戴的产品。他不 仅是一个伟大的商人, 也是他那个时代的最卓越的设计师之一。他的大多数设计经受了时间的考验，同时更是他对20世纪汽车历史发展的特殊贡献。
1985年2月, 里昂斯爵士在家中安详的去世了,他已经活着看到他心爱的公司回到了早年的独立状态。其贡献是巨大而辉煌的，五十年来，他就是捷豹的代名词，他在汽车的发展史上所扮演的角色是无法估量的。
公众号 
微博